„Wie immer sind es die Unschuldigsten, die am meisten leiden müssen: die Kinder!”, betont Mary’s Meals-Gründer Magnus MacFarlane-Barrow angesichts des blutigen Konflikts in Syrien. „Dank zahlreicher großzügiger Unterstützer können wir syrischen Flüchtlingskindern wenigstens ein wenig Hoffnung machen. Durch die Bereitstellung einer warmen Schulmahlzeit können sie nämlich wieder den Unterricht besuchen.“

Vor einem Jahr hat Mary’s Meals gemeinsam mit der niederländischen Organisation Dorcas begonnen, Kindern einer Volksschule in Antelias nahe Beirut tägliche Schulmahlzeiten bereitzustellen. Die rund 1000 Kinder besuchen seither regelmäßig die Schule, und die Zusammenarbeit zwischen syrischen und libanesischen Freiwilligen – meist die Mütter der Kinder – hat wesentlich dazu beigetragen, Spannungen zwischen den Bevölkerungsgruppen abzubauen. Deshalb soll das Ernährungsprogramm nicht nur fortgesetzt, sondern um ein weiteres Projekt in einer Flüchtlingssiedlung im Süden von Beirut ausgedehnt werden.

Zusätzlich wird Mary’s Meals im syrischen Aleppo täglich für 1.491 Kindern in sechs Schulen nahrhafte Schulmahlzeiten bereitstellen. „Die meisten dieser Schüler haben in ihrem jungen Leben unvorstellbare Traumata erfahren – inmitten der größten humanitären Katastrophe unserer Zeit. Jetzt bekommen sie endlich eine Chance, etwas von ihrer verlorenen Kindheit zurückzuerhalten, zu spielen, zu lernen und zu träumen“, erklärt Magnus. „Hoffen wir, dass Mary‘s Meals ihnen nach so vielen Jahren der Dunkelheit, des Leidens und der Gewalt ein wenig Licht schenken kann!“

Die Arbeit in Aleppo muss laufend einer Gefahrenbewertung unterzogen werden, da es derzeit noch ungewiss ist, wie lange der Friede anhalten wird. „Jeder Tag, an dem nicht geschossen wird, ist ein großes Geschenk und eine Gelegenheit, die man nutzen muss, um zu helfen“, ist Magnus überzeugt.